«Білими ночами» називають період, коли після заходу сонця не настає непроглядна темрява. Світило опускається за горизонт зовсім небагато, на 7-9 градусів, що і забезпечує приглушені освітленість місцевості. Це явище можна спостерігати в період сонцестояння в містах, розташованих неподалік від полярного кола. Санкт-Петербург географічно не влучає у цю зону, проте, саме він відомий у всій країні як «Місто Білих ночей».

Офіційні джерела вказують, що починаються вони з 11 червня і тривають по 2 липня. На ділі темрява залишає місто вже в останніх числах травня (приблизно після 25), ночі поступово світлішають і в вищевказаний період на вулицях панують сутінки і після заходу сонця, і 2.00, і в 3.00 години. З середини липня цей ефект починає поступово згасати, і до початку серпня ночі стають самими звичайними для цього регіону.

Більшість туристів прагне в Санкт-Петербург саме в період Білих ночей, коли місто на Неві виглядає особливо вражаюче. Само собою, що це треба враховувати і, плануючи поїздку, заздалегідь подбати про квитки і місцях в готелі.