Дивлячись між якими об'єктами його вимірювати. Припустимо, яку відстань відділяє Нью-Йорк від столиці США, міста Вашингтона, Ді-Сі. Воно становить 400 км. Якщо ж цікавить, скільки кілометрів розділяє Нью-Йорк і столицю Росії Москву, то відстань виявиться більше. По прямій між цими двома містами буде 7500 км в середньому.

При вимірюванні відстані від одного об'єкта до іншого ця цифра може незначно змінюватися. Наприклад, між «Шереметьєво» і аеропортом імені Джона Кеннеді буде 7489.36 км, а між Статуєю Свободи і Кремлем - 7555.95 км. Якщо ж міряти відстань від Санкт-Петербурга до Нью-Йорка, то вийде 6885.16 км.