Говоримо «пустеля» - маємо на увазі «Сахара», а в арабській мові немає іншого слова для позначення пустелі крім власне «цукру» . І це не випадково: Сахара - найбільша на земній кулі піщана область, що тягнеться в Північній Африці від Червоного моря до Атлантики майже на п'ять тисяч кілометрів . Дюни, що досягають висоти 300 метрів, багатокілометрові ідеально рівні ділянки засоленої грунту, пишні оазиси і безкраї йдуть за горизонт бархани - все це становить одну з найбільш дивовижних пейзажів планети . Втім, незважаючи на площу понад 8 млн км, Сахару не так-то легко відвідати, провиною чому вкрай неспокійна політична обстановка в регіоні . Однак хоч краєчком ока глянути на велич пустелі все ж можна - головне, знати, куди і коли відправитися .

Трохи географії та політики

Сахара майже повністю займає площу Північної Африки від Середземного моря до 16 ° північної широти, за винятком досить вузької берегової лінії континенту, відрізняється пишною рослинністю. Її площа - 8, 6 млн км, це близько третини загальної площі Африканського континенту. Із заходу на схід пустеля витягнута на 4800 км, а з півночі на південь її протяжність - від 800 до 1200 км.

Всупереч розхожій поданням, Сахара - це не тільки піщані бархани і рідкісні оазиси. Ландшафт тут нітрохи не менш різноманітний, ніж в інших природних зонах: є і кам'янисті плато, і солончаки, і вулканічні освіти, нагір'я і гряди. Піщані ділянки Сахари називають ергамі, їх всього 25% від загальної площі пустелі. А кам'янисті області звуться «РЕГ».

Сахара лежить в межах одинадцяти держав - Єгипту, Лівії, Тунісу, Алжиру, Марокко, Західної Сахари, Мавританії, Малі, Нігеру, Судану і Чаду. Відвідати без проблем можна, мабуть, лише три з них - Туніс, Єгипет і Марокко. Однак самі запаморочливі пейзажі лежать, на жаль, в важко досяжних для туриста Алжирі, Лівії, Чаді та Нігері.

Клімат в регіоні

Північна частина Сахари (саме її найчастіше відвідують туристи) знаходиться під впливом сухого субтропічного клімату з відносно прохолодними зимами і жарким літом . Середня денна температура літньої пори року - близько + 37 ... + 39 ° С, вночі стовпчик термометра знижується до + 28 ... + 30 ° С . Для зими характерні сильні перепади температури між денним і нічним часом доби: вдень повітря прогрівається до + 15 ... + 17 ° С, в той час як вночі можуть бути і нульові показники або навіть заморозки . Нерідкі сильні південні вітри, що приносять маси піску, - в такі дні життя в Сахарі завмирає .

У південних регіонах Сахари клімат тропічний - літо тут ще більш спекотне, зима - більш холодна.

Сахара безпечна ...

Отже, куди відправитися мандрівникові, який вирішив на власні очі побачити неперевершену красу пустелі Сахара? Вибір, прямо скажемо, невеликий: Африка взагалі не відноситься до числа благополучних регіонів земної кулі, а Північна і Центральна - особливо.

Туніс

Туніський південь довгим вузьким кинджалом вдається в Сахару - на найбільшу «глибину» в порівнянні з іншими доступними для широкого відвідування «пустинеобладающімі» країнами. Ландшафти Тунісу дісталися не найвидатніші, але і не похмурі. «Фішка» туніської Сахари - велика різноманітність пейзажів: можна побачити і серповидні бархани, і безкраї солончаки, і місця зйомок - на солоному озері Шотт-ель-Джерід і в Матматі знімали «Зоряні війни», а гора «Шия верблюда» засвітилася в « англійському пацієнті ».

Ворота в пустелю Сахара в Тунісі - місто Дуз, що розташувався на кордоні пісків і оазису фінікових пальм . Його туристична зона (а тут близько семи вельми якісних готелів) винесена прямо на простори Сахари - зійди з тротуару, і відчуєш під ногами дрібний, як пудра, пісок . З Дуза регулярно відправляються екскурсії в Сахару тривалістю від 1 години (прогулянка верхи на верблюді до найближчих дюн) до тижневих і навіть двотижневих експедицій .Ну а тим, хто хоче пожити «в гостях у Сахари» можна запропонувати оселитися в готелі віддаленого оазису Ксар Гілан - 147 км на південь від Дуза, термальне джерело і руїни римського форту Тісавар як історичної екскурсіонки .

Химерні скелі Алжиру

Панорама пустелі

Марокко

Південно-східна область Марокко, що лежить біля підніжжя гір Високого Атласу, - найбільш зручний для відвідування туристом середньої руки регіон Сахари . Крім чудових пейзажів - червоних дюн і екзотичних фортець, багато з яких «взяли участь» у зйомках багатьох фільмів (Аіт-Бенхадду - найвідоміший), тут є і природно-історична пам'ятка - долина Драа . Це цілий дивовижний світ пишних оазисів, укріплених фортів-Касба і берберських поселень . Колись саме тут закінчувався важкий 52-денний шлях транссахарських караванів, що везуть до Середземного моря дорогоцінні товари зі столиці стародавньої імперії Малі Тімбукту .

Сьогодні популярні екскурсії починаються в поселенні М'Хамід, звідки туристів провозять по мальовничому 40-кілометровому маршруту до серця марокканської Сахари - ерга Шігага. Другий обкатаний маршрут стартує в містечку Мерзуга, на схід від М'Хаміда, і триває по території іншої ерга - Шеббі. Саме тут перед очима мандрівника постає дійсно блискуча колекція вічних дюн.

Єгипет

Західні регіони Єгипту - хоч і велика, але не дуже цікава область Сахари - особливо в порівнянні з ландшафтами важкодоступних країн. Однак для того, щоб отримати уявлення про пустелі, ця місцевість цілком підходить. Більш іншого тут цікаві оазиси на південь від Сиві - ланцюжок пишних смарагдових кущ, пов'язаних ледь помітними на кам'янистій поверхні пустелі дорогами. У самій Сиве крім іншого можна побачити середньовічну фортецю-мазанку і храм, що датується часом Олександра Македонського.

Південні оазиси Аль-Харга, Дахла, Фарафра і Бахарія - ідеальні відправні пункти для екскурсій в серці пустелі - на верблюдах, повнопривідних джипах або своїх двох. За межами останніх поселень починаються безкраї простори Білій і Чорної пустель (всі вони частини Сахари) і мальовничі Кришталеві гори, а ще далі на південь лежать місця зйомок вже іншої сцени «Англійського пацієнта» - Печера плавців і плато Гильф-Кебір, на якому колись існував безслідно згинув оазис Зерзура.

... і важкодоступна

Найбільш чудові пейзажі Сахари лежать, що не дивно, в її внутрішніх областях - саме тут розташовані найвищі 300-метрові дюни, співають свої пісні піски відтінків від насичено жовтого і охряно-червоного до слабо-рожевого і майже білого, і кочують бархани. На жаль, обстановка в регіоні залишає бажати кращого: южносахарскіе країни регулярно стрясають внутрішні конфлікти, і туризм тут або просто не розвинений, або і зовсім небезпечний.

Алжир

Алжир - країна з найбільшим вмістом Сахари «в крові» і найбезпечніша з важкодоступних країн . 80% його території займають піски цієї великої пустелі . Піщані моря Сахари в Алжирі - самі протяжні і безлюдні, а на південному сході країни можна побачити фантастичні ландшафти нагір'я Ахаггар і гір Тассилі . До речі, в Тассільскіх горах знаходиться одна з найдавніших печер з наскального живописом - почесний член Списку ЮНЕСКО . Туризм тут знаходиться на зародковому рівні - екскурсії запропонують з радістю, але організація блищати не буде, та й мисливців ризикнути майже не знаходиться . Проте, на майбутнє: в числі «непесчаних» перлин алжирської Сахари - міста Уаргла, «золотий ключ від пустелі», Мзаб з його фантастичною архітектурою і Бені-Ісген за значними кріпосними воротами .

Лівія

Лівія, на жаль, втрачена для світу в цілому і туризму зокрема, так що про подорожі в лівійську Сахару залишається тільки мріяти . Це прикро, тому що саме тут знаходяться одні з найбільш неймовірних краєвидів пустелі - вулканічні гори Акакус . Чорні базальтові скелі виростають прямо з пісків центральній Сахари - і здається, що ми знаходимося аж ніяк не на планеті Земля . Місцевість числиться в Списку ЮНЕСКО - не тільки завдяки ландшафтам, а й з-за доісторичних наскельних малюнків і написів, вік деяких з них перевищує 12 тисяч років .Ще одна обов'язкова до відвідування місце - цитадель туарегів, оазис Гат .

Мавританія

Мавританія не настільки недоступна для «хворіють» Сахарою, як може здатися, і в середовищі активних самостійних мандрівників з Європи продовжує залишатися популярним напрямком для авто- і моторалли . Сюди легко в'їхати з Марокко, віза обійдеться в суму від 50 до 95 EUR, дозвіл на в'їзд на особистому транспорті також можна отримати без проблем . Однак напрямок це виразно для відчайдухів - хоча в країні досить безпечно в порівнянні з сусідами по регіону, гарантій повернення в цілості й схоронності ніхто не дасть . З цікавого - безкрає пустельне плато Адрар, де як не можна краще розумієш масштаби Сахари .

Чад, Нігер, Малі

В Чад, Нігер і Малі безумовно не варто їхати на знайомство з Сахарою без озброєної охорони. Проте, в очікуванні кращих часів вважаємо обов'язком поділитися найцікавішими «фішками». Отже, перлина північного Чаду - нагір'я Тібесті з активним вулканом Емі-Куси, в Нігері заслуговують на увагу масив Айр і піски Тенере, а опинившись в Малі, неодмінно варто відвідати древню столицю процвітаючої імперії Тімбукту.